Perché i mari sono inquinati?
L’inquinamento del mare è una delle problematiche ambientali più grosse che esistano sul pianeta. In molti casi, purtroppo fin dall’antichità, il mare è stato erroneamente considerato come un’enorme discarica in cui buttare senza alcuna esitazione rifiuti e sporcizia di vario genere. Oggi i danni provocati da fattori fisici, chimici e biologici creano grave squilibrio nel mare.
Esistono molteplici fonti e cause di inquinamento delle acque marine ad esempio immissione di sostanze tossiche come prodotti chimici e metalli pesanti, immissione di materiali e rifiuti solidi, inquinamento termico (l’acqua di mare viene talvolta prelevata per raffreddare impianti industriali e viene scaricata in mare ad una temperatura superiore; tale aumento determina una profonda modificazione nelle specie marine presenti nel tratto di mare interessato dal fenomeno), scarichi accidentali di petrolio.
Occorrono da due a quattro settimane perché un biglietto d’autobus si dissolva in mare; sei mesi per un mozzicone di sigaretta, da cento a mille anni per una bottiglia di plastica, da 200 a 500 anni per una in alluminio e cento per una in ferro. Ogni oggetto gettato in mare quindi vi rimane per un tempo lunghissimo. Reti da pesca, plastica, rifiuti di ogni genere vengono abbandonati ogni giorno e sono disseminati in aree sempre più vaste dei fondali, provocando una crescente forma di degrado degli ecosistemi marini costieri e di mare aperto. Le acque marine starebbero inoltre subendo un’alterazione del livello di acidità, dovuta all’anidride carbonica che non inquina solo l’aria ma si scioglie anche nel mare, acidità che danneggia la fauna marina e di conseguenza anche il mercato ittico. Anche i cambiamenti climatici hanno un’importante influenza sull’ecosistema marino. La variazione della temperatura dell’acqua può favorire l’insediamento e la diffusione di specie non indigene che meglio si adattano alle mutate condizioni climatiche o talora far aumentare il rischio di estinzione di alcune specie animali e vegetali.
