I principi nutritivi

 

I nutrienti, o principi nutritivi, sono le sostanze indispensabili di cui l’organismo ha bisogno per il mantenimento della vita, la sua crescita ed il rinnovamento delle sue strutture. Essi devono essere assunti da tutti e le quantità richieste dai singoli organismi variano da persona a persona, perché dipendono dal sesso, dall’eta, dall’attività svolta, ecc.

Alcuni nutrienti possono essere prodotti dall’organismo, altri invece possono solo essere assunti con gli alimenti.

La tradizionale classificazione li suddivide in sei gruppi: proteine, lipidi, glucidi, vitamine, sali minerali, acqua.

Le proteine sono delle macromolecole che costituiscono il principale nutriente per la formazione dei muscoli del nostro corpo. Esse servono a trasportare le sostanze grasse nel sangue per aumentare le difese del nostro organismo. Se l’apporto di proteine è basso, ovvero la quantità è insufficiente, si è esposti ad un grave rischio di malnutrizione;

I lipidi (dal greco lipos, grasso), comprendono numerose sostanze grasse con caratteristiche e proprietà differenti, introdotti nell’organismo con gli alimenti si trasformano in depositi di materiale energetico;

I glucidi (o carboidrati), sono delle importanti fonti energetiche per tutte le attività dell’organismo, provengono dagli alimenti e si trovano nell’organismo sotto forma di glucosio. Il cervello è particolarmente bisognoso dell’energia proveniente dai glucidi, in particolare è bisognoso di glucosio;

Le vitamine sono sostanze essenziali di tipo assai diverso, ma con funzioni prevalentemente protettive; anche se in piccole quantità, sono quasi presenti in quasi tutti i diversi alimenti. Si dividono in vitamine solubili in acqua (“idrosolubili”, le vitamine del gruppo B, compreso l’acido folico, vitamina H, PP e vitamina C) e in vitamine solubili nei grassi (“liposolubili”, le vitamine A-D-E-K-F);

I sali minerali, sono indispensabili, soprattutto, per il mantenimento dell’equilibrio idrosalino. Oltre al ferro (contenuto in vari vegetali) e al calcio (contenuto in particolare nel latte e nei suoi derivati), hanno notevole importanza soprattutto fosforo, magnesio, potassio, sodio, zolfo,c loro e iodio;

L’ acqua, costituisce il componente principale (in media il 65% circa) dei tessuti del corpo umano.